Los escritores de ciencia ficción no fueron los únicos que soñaron con una máquina que, al igual que el topo, pudiera excavar túneles subterráneos y alcanzar las profundidades del planeta. Esta idea también inspiró a reputados científicos y constructores de la URSS. En la URSS el diseño de los “topos” de combate se mantuvo envuelto en un velo de misterio.